Vos décisions méritent les bonnes données.

Combien de personnes faut-il interroger ?

C'est la première question posée, et la réponse surprend : elle ne dépend pas de la taille de votre marché. Interroger 1 000 personnes donne la même précision que l'on cherche à décrire les clients d'un réseau de quelques milliers de personnes ou l'ensemble de la population française. Ce qui commande la taille de l'échantillon, c'est la précision dont vous avez besoin pour décider.

Cette précision se lit comme un intervalle. Au seuil de 95 %, pour un résultat proche de 50 %, un échantillon de 1 000 personnes donne une marge de plus ou moins 3,1 points. Un résultat mesuré à 42 % signifie donc : la valeur réelle se situe très probablement entre 38,9 et 45,1 %. Si votre décision change selon que le chiffre vaut 39 ou 45, il faut un échantillon plus large. Si elle est la même dans les deux cas, un échantillon plus petit suffit et vous économisez.

Le point qui coûte le plus cher aux projets mal cadrés est ailleurs : la précision se dégrade sur les sous-groupes. Si vous comptez comparer trois territoires, quatre segments de clientèle ou deux tranches d'âge, c'est la taille de chaque sous-groupe qui détermine ce que vous pourrez conclure, pas celle de l'échantillon total. Nous dimensionnons donc à partir des croisements que vous ferez à la lecture, et nous vous le disons quand un croisement souhaité restera hors de portée.

Avant de nous appeler, trois choses à préparer

La décision que l'étude doit éclairer. Pas le sujet, la décision : garder ou changer, lancer ou reporter, arbitrer entre deux options, justifier un budget. Une étude sans décision derrière produit un rapport que personne n'ouvre. Si la décision est déjà prise et que l'étude sert à la faire accepter, dites-le aussi : ce n'est pas illégitime, mais cela change complètement ce qu'il faut mesurer.

Qui vous voulez interroger, et par quel canal on peut les joindre. Un fichier client à jour, avec des téléphones et des adresses valides, change le prix et le délai. Une cible rare sans fichier est le poste le plus coûteux d'une étude, parce qu'il faut contacter beaucoup de monde pour un entretien utile. Cette question mérite dix minutes de votre part avant l'appel : elle détermine la moitié du devis.

La date à laquelle vous devez décider. Nous construisons le calendrier à rebours de cette date, pas à partir d'aujourd'hui. Si elle est trop proche pour le dispositif idéal, nous proposons ce qui tient dans le temps disponible et nous vous disons ce que vous perdez au passage. Il arrive aussi que la bonne réponse soit d'attendre : mesurer une notoriété pendant votre campagne, ou la satisfaction en pleine période de perturbation, donne un chiffre que vous ne pourrez comparer à rien.

Avec ces trois éléments, un appel suffit généralement pour savoir si une étude est justifiée, laquelle, et dans quel ordre de grandeur. Si nous pensons qu'elle ne l'est pas, nous le disons : c'est moins agréable à écrire sur une page d'accueil que le contraire, mais c'est ce qui fait revenir les clients.